LỖI NHỊP - Truyện ngắn Lang Châu Nam (Sài Gòn)

LỖI NHỊP

Nàng cảm giác có cái gì đó đang đè lên ngực mình, khó thở và đầu đau như búa bổ. Đôi mắt nhíu lại như dính keo. Nàng giật mình nhìn ra khung cửa sổ khi ánh sáng ban mai vàng hoe chực tràn vào ngập phòng. Nàng cố hất vật nằng nặng đang đè lên người mình, hốt hoảng khi thấy cẳng chân lông lá của người đàn ông, la lên:

- Chuyện gì thế này, sao lại thế này... anh... Anh đã làm gì tôi ? Tại sao anh lại... trời ơi ! Nàng vơ lấy tấm chăn phủ lên người nhìn gã đàn ông đang ngơ ngác. Gã lúng búng:

- Anh xin lỗi em... tối qua say quá, anh không nhớ gì cả... làm sao chúng ta vào đây!!!... Nhưng anh yêu em, anh sẽ có trách nhiệm với em!

Gã chụp vội chiếc quần lót, quơ ngay bộ quần áo nhàu nát dưới sàn nhà vội vã mặc vào như ma đuổi, miệng luôn xin lỗi, tay vỗ nhẹ, như còn muốn ôm lấy vai nàng.

Nàng gục mặt nức nở:

- Anh cút ra ngay, anh lợi dụng tôi say để cướp đời con gái tôi rồi. Trời ơi! Em có lỗi với anh rồi, anh Điệp ơi! Huhu.

Nhìn nàng khóc như mưa, gã chột dạ, vừa xin lỗi vừa ra khỏi phòng vì biết không thể dỗ dành gì được khi nàng đang bị sốc nặng. Nàng gào khóc nức nở, tự cấu xé chính mình, hất tung tất cả khi thấy trên tấm ga giường còn thấm loang lổ vài vết máu hồng của đời con gái. Nàng ôm mặt khóc, lao vào toalet, bật vòi tắm tẩy rửa hết ô uế, dơ bẩn dưới làn nước lạnh vô tình reo tí tách trên thân thể trắng nõn nà. Nàng lờ mờ nhớ lại tất cả cảnh ăn nhậu liên hoan tối qua của đồng nghiệp công ty. Trong đợt đi tập huấn lần đầu tiên ở Sài Gòn này, chiều nào cũng có tiệc. Mấy lần trước nàng từ chối uống bia rượu vì luôn tự nhủ mình không nên tham gia món này. Đêm qua vì vui quá, sếp lại ép uống một chút xã giao cho vui, rượu vang không sao đâu. Nàng vị nể uống một ly trong khi mọi người vỗ tay rần trời. Rượu vào nàng thấy lâng lâng, phấn chấn trong người rất dễ chịu. Nhìn thấy ai cũng vui, nhảy nhót từng cặp với nhau dưới tiếng nhạc du dương. Tuấn cầm ly sang mời, cụng với nàng, rồi nhẹ nhàng đưa tay:

- Anh mời em nhảy nhé, vui mà không sao đâu!

Nàng lắc đầu quầy quậy:

- Em không biết nhảy mà!

Trong cơ quan Tuấn cao lớn, phong độ, có mấy hình xăm trên cánh tay trông bặm trợn mà khi tiếp xúc nhiều thì cũng lành tính. Nghe nói gã này đào hoa lắm nhưng cũng chưa thấy điều tiếng gì. Gã là nhân viên kinh doanh khá giỏi của công ty, tính tình rộng rãi hay giúp đỡ người khác. Gã rất thích nàng, hay bắt chuyện và ánh mắt đắm đuối làm nàng sờ sợ nên hay tránh đứng gần gã. Gã biết nàng có người yêu năm năm rồi, không thể chen ngang vào được nên cũng ý tứ không sỗ sàng hay làm gì quá đáng.

- Điệu valse dễ mà, em cứ lắc lư theo nhạc, theo anh là được.

Tuấn nắm tay kéo nàng dậy. Nàng miễn cưỡng đứng lên vì nhìn quanh ai cũng có cặp nhảy cả, mình ngồi một mình cũng ngại. Điệu nhạc nhẹ nhàng trầm bổng làm say lòng người, lại thêm vài ly rượu nữa vào người làm nàng rạo rực hẳn, bớt ngượng ngùng. Tuấn đúng là tay sành điệu, gã ôm vòng eo nàng nhẹ nhàng, lịch lãm dìu nàng vào từng điệu lắc lư. Nàng bắt nhịp nhanh thật dù là mới lần đầu. Tự nhiên thân hình nàng nóng dần lên theo từng động tác đụng chạm của Tuấn. Nàng thở nhẹ, tim đập rộn ràng, đôi gò má ửng đỏ khi thấy ánh mắt Tuấn nhìn mình say đắm. Đôi lúc nàng muốn dừng lại nhưng cám dỗ bởi không khí tuyệt vời, ánh đèn đa sắc lung linh, hiệu ứng ánh sáng mê hoặc. Hai cơ thể lắc lư, thỉnh thoảng đôi bồng đảo tràn đầy nhựa sống của nàng như chạm vào ngực Tuấn và hình như càng lúc càng gần sát nhau hơn. Cảm giác khó tả như lạc vào thiên đường tình ái mà bao nhiêu năm yêu Điệp không có được. Tuấn nói nhỏ vào tai nàng:

- Anh rất thích Lan, em đẹp lắm, ước gì em chưa có... À, mà chẳng hề gì...

Nàng cố thoát ra mê cung này mà sao càng vẫy vùng càng đắm đuối. Nàng lặng lẽ nhắm mắt theo tiếng nhạc và tiếng rần rật trong cơ thể đang dâng tràn thứ khoái cảm nhục dục mơ hồ. Tuấn còn nói nhiều nhưng nàng không nhớ gì thêm nữa, có lẽ nàng đã say vì lần đầu tiên uống hết vài ly vang đỏ và say luôn tiếng gọi ái tình văng vẳng đâu đây.

Nàng chợt nghĩ đến Điệp, người yêu từ lúc học giữa lớp 12, hết bốn năm đại học rồi đến bây giờ. Anh rất điển trai, con nhà khá giả nhất xã, dáng dấp thư sinh, học giỏi nhất trường khi đó. Bao nhiêu cô gái mê anh như điếu đổ nhưng anh chỉ nhất mực tình cảm với nàng. Anh vào đại học bách khoa, nàng vào đại học tổng hợp. Cứ cuối tuần là họ gặp, ríu rít bên nhau trong ánh mắt ngưỡng mộ của bạn bè. Anh lo cho nàng đủ thứ vì nhà anh có điều kiện, bố mẹ là thương gia còn nhà nàng chỉ thuần nông nghèo khó. Chưa bao giờ anh giận nàng dù nhiều khi nàng nhõng nhẽo quá đáng. Những lúc bên nhau họ vẫn hôn nhau đắm đuối nhưng cả hai hứa với nhau cố kìm lại để dành cho ngày cưới. Nhiều lúc nàng mềm nhũn, mất kiểm soát, muốn buông xuôi theo cơ thể đòi hỏi tới đâu thì tới. Anh kịp hãm phanh dừng lại đúng lúc. Sau đó, nàng thầm cám ơn anh biết bao vì anh tôn trọng nàng, hiếm có ai làm được vậy. Đó là tình yêu chân chính và cao thượng. Nhìn mấy bạn nàng yêu nhau hầu hết đều hiến dâng sau một vài năm. Việc sống thử của giới sinh viên là phổ biến và từ đó bao nhiêu chuyện dở khóc dở cười xảy ra. Có cô còn phá thai vài lần, có bầu trước cưới, có người đơn thân nuôi con. Vậy nên nàng rất tự hào khi kể với bạn thân làm mấy cô hay chọc ghẹo là anh có thần kinh robot. Có cô còn cho rằng sinh lý anh có vấn đề, chứ không thể có người đàn ông nào chịu nổi khi yêu đến hơn năm năm trong cảnh cám treo heo nhịn như vậy.

Buổi tiệc sắp tàn, lần lượt ai nấy về phòng riêng ở khách sạn. Nàng ở chung với một chị có chồng con rồi nhưng chị này lãng mạn lắm, nghe đâu đang cặp bồ với một anh trong cơ quan. Đợt đi tập huấn này thấy họ quấn quít nhau lắm. Có đêm không thấy chị về ngủ, chắc là hai người vui ở đâu qua đêm rồi. Họ sống thoáng quá mà, nàng thầm dè bỉu.

Tuấn nói nhỏ vào tai nàng khi cả hai chưa chịu dời chân:

- Anh đưa em lên phòng nhé! Nàng do dự phút chốc rồi lặng lẽ gật đầu như ma xui quỉ khiến vậy. Cơ thể nàng mềm ẻo nhưng vòng tay vẫn còn ôm ngang hông Tuấn. Cửa phòng mở, Tuấn đặt nàng xuống giường. Mùi nước hoa thoang thoảng khắp phòng với ánh đèn hồng dịu nhẹ kích thích trí tưởng tượng của nàng như lạc vào cõi thiên thai tình ái.

Tự dưng nàng ôm lấy cổ Tuấn thều thào:

- Anh ở đây với em nhé, em say quá sợ ở một mình!

Như sự mặc định của ái tình, cả hai quện vào nhau như sam, cảm xúc bị dồn nén sau hơn cả tiếng làm nóng ở phòng nhảy. Như thể đói khát từ muôn kiếp gặp dịp cỗ đang bày ra không thể ngon hơn. Nàng nhắm mắt, đôi môi mấp máy thều thào vô nghĩa. Gã cởi phăng đồ nhanh như chớp, hôn ngấu nghiến đôi môi mọng nước khát khao của nàng. Nụ hôn kéo dài xuống cổ, lướt nhẹ bồng bềnh, nồng nàn trên đôi bồng đảo càng lúc càng ưỡn lên nhấp nhô phối hợp nhịp nhàng. Thân thể nàng oằn oại, đôi chân bơi, đạp tứ tung vào không khí. Nàng khẽ rên lên như lập trình của muôn phụ nữ khi vào cuộc yêu:

- Đừng anh, đừng mà, em có người yêu rồi... Đau anh! Nhẹ thôi anh, em bảo dừng mà!!!

Gã thở hổn hển, bất chấp, tăng cường độ với đôi môi như lướt sóng. Đôi tay thuần thục luôn tìm đúng địa chỉ, gỡ luôn chiếc quần con, đẩy xuống trong sự nhấc mông giúp sức đắc lực của nàng. Gã mài chiếc cằm với bộ râu lún phún khắp thân thể ngọc ngà của nàng trong tiếng nói đứt quãng:

- Em ơi! Anh yêu em từ lâu lắm rồi, em làm vợ của anh nhé. Đẹp quá em ơi ! Thiên thần ơi, anh có thể chết vì em!

Thân thể đầy bắp cơ cuồn cuộn như sóng thần của gã cùng tiếng rên lúc trầm bổng của nàng như bản hòa tấu đực cái của muôn loài mà tạo hóa đã ban tặng. Không gian tĩnh mịch với muôn vàn vì sao khuya vô tình nhấp nháy bên ngoài ô cửa sổ cao ốc, nhường chỗ cho tiếng rên la ư ử như muốn tắc nghẹn với hàng ngàn cảm xúc ập đến một lúc bất ngờ. Cả hai đã hoàn thành xuất sắc bài thực hành hoan lạc đời người rồi ngất ngư chìm vào giấc ngủ như chưa từng được biết.

Hai ngày tập huấn còn lại với nàng như cực hình. Nàng trầm hẳn, đôi lúc giật mình khi ai đó gọi tên. Cảm giác ân hận tràn ngập trong tâm hồn nàng. Nàng không dám nhìn gã. Đôi lúc bắt gặp ánh mắt hối lỗi của gã, cả hai nhìn ngay sang hướng khác. Gã như muốn tìm cách gần để chăm sóc và thể hiện trách nhiệm nhưng đều bắt gặp ánh mắt căm hờn, xa lánh của nàng nên lầm lũi từ xa. Bỗng tiếng chuông điện thoại reo, nhìn thấy số của Điệp, nàng chua xót không dám bắt máy. Biết nói gì với anh đây, hai hôm nay chắc anh sốt ruột khi nàng cúp máy hoặc không trả lời. Em không còn xứng đáng với tình yêu của anh rồi, phụ tình cảm năm năm anh dành cho em tất cả. Em có lỗi không thể chấp nhận được rồi. Hãy tha thứ cho em, Điệp ơi ! Nàng úp mặt vào lòng bàn tay thấm đẫm nước mắt.

Anh đón nàng ở sân bay với dáng vẻ sốt ruột và mừng rỡ khi thấy bóng nàng. Anh giành valy đẩy ra xe, nàng thì lầm lũi, cúi mặt bước theo.

- Có chuyện gì hả em? Anh lo quá, hai ngày nay không liên lạc được. Có chuyện gì từ từ về nhà nói cho anh nha, chuyện gì cũng có thể giải quyết được mà.

Đoạn đường từ sân bay về nhà vài chục km nhưng như dài vô tận, không ai nói với nhau lời nào. Điệp rất lo lắng nhưng anh hiểu tính nàng, những lúc thế này tốt nhất là yên lặng chờ cho nàng tĩnh tâm mới nói chuyện được.

- Đến nhà rồi, thôi em vào nghỉ ngơi cho khỏe, tối anh đến. Anh có chuyện quan trọng trên cơ quan cần giải quyết. Anh choàng tay kéo nàng lại, muốn hôn nhưng nàng né tránh.

Nàng xin nghỉ phép vài ngày không thể đến cơ quan được trong tâm trạng rối bời như thế này. Nàng nằm vùi suốt ngày, trong lòng xót xa ân hận vừa thương Điệp vừa nghĩ đến chuyện xảy ra với Tuấn mà cũng không thể trách anh được. Nàng vẫn biết Tuấn có tình cảm với mình từ lâu nhưng lại không ngờ gã chọn đúng điểm rơi trời ban để chiếm đoạt được nàng. Tại sao mình lại dễ mất kiểm soát như thế chứ?

Nàng nhớ lại kỉ niệm đẹp biết bao khi hết học kì một năm lớp 12, Điệp tặng nàng cuốn tiểu thuyết diễm tình Tristan và Isolde (xít-tăng và Y-Dơ)- thiên tình sử làm thổn thức bao trái tim tuổi mới vào yêu, cũng là lúc cả hai bước vào tình yêu đầu đời. Nhưng có lẽ chúng mình không cùng uống lọ thuốc chung tình nên mới ra nông nỗi này. Nàng thở dài rấm rứt.

Tự nhiên nàng lại nghĩ bâng quơ đến Tuấn đến cái đêm tội lỗi đó, sẽ là dấu ấn khó phai mờ.

Bỗng có tiếng chuông reo, nàng mệt mỏi vừa ra mở cổng, thì thật bất ngờ Tuấn đứng trước tự bao giờ với túi quà trên tay. Gã chen vào không cho nàng đóng cổng mặc cho nàng cố đẩy gã ra:

- Anh đến đây làm gì, chúng ta không có chuyện gì để nói với nhau. Mau ra khỏi nhà tôi!

- Anh ngàn lần xin lỗi em! anh không cố ý, anh yêu em từ ngày em mới vào cơ quan. Anh thề chỉ yêu mình em, là thằng đàn ông, anh phải có trách nhiệm với em...

- Hãy cho anh cơ hội được không em? Gã khẩn khoản với ánh mắt trông rất tội nghiệp, người cúi xuống như muốn quì trước nàng.

- Anh về đi, đừng đến đây nữa, anh ấy sắp đến rồi, sẽ có chuyện đó. Nàng bỏ xuống nhà dưới khi gã còn đang lúng túng không biết phải làm gì. Gã đặt túi quà lên bàn, định liều xuống theo thì có tiếng xe máy, có người đẩy cổng chạy xe vào. Gã bối rối bước ra hiên, định sẽ về nhưng giáp mặt người đàn ông, người yêu của Lan, người mà gã đã biết mặt khi những lần anh đến đón Lan ở cơ quan.

- Chào anh, tôi là Tuấn, bạn đồng nghiệp với Lan, gã mạnh dạn cất lời.

- Xin chào, tôi là Điệp, bạn trai của Lan. Cô ấy đâu rồi mà không trà nước tiếp khách vậy. Điệp chìa tay bàn tay thư sinh bắt lấy bàn tay to khỏe của Tuấn.

- Anh ngồi chơi, để tôi gọi Lan. Anh cất tiếng gọi lớn:

- Lan ơi, có bạn cơ quan em đến chơi nè, em đang làm gì dưới đó?

Bất đắc dĩ nàng uể oải đi lên, sắc mặt tái nhợt, bối rối trong cuộc gặp mặt không mong muốn này. Họ cùng ngồi xuống bàn im lặng hồi lâu. Hai anh hỏi xã giao những câu rời rạc trong ánh mắt e dè lẫn nhau. Tuấn chủ động đứng lên chào cả hai, rồi ra về trước vì không khí khá nặng nề.

Tiễn khách xong, Điệp quay vào nhìn gói quà trên bàn, biết là của Tuấn mang đến tặng, anh hỏi Lan:

- Anh thấy anh ta có vấn đề gì với em à, không được tự nhiên như đồng nghiệp bình thường. Có phải anh ta làm phiền gì em trong thời gian đi công tác không, đừng giấu anh.

Linh tính của người đàn ông tuy chưa từng trải lắm nhưng biểu hiện của người yêu mình mấy ngày qua dễ gây nghi ngờ.

Nàng mệt mỏi ấp úng:

- Không có gì đâu, anh ta... anh ta đến hỏi một số tài tiệu về công việc của cơ quan mà. Nàng nhìn lơ sang hướng khác.

- Em không được giấu anh chuyện gì. Chuyện của em cũng như là chuyện của anh, anh cảm thấy lo lắng em à!

- Không có gì đâu anh, chỉ là em không được khỏe thôi. Em muốn nghỉ ngơi anh à!

Nhìn sắc mặt tái xám của nàng, anh lấy tay vén mấy lọn tóc xõa trước trán nàng, xuýt xoa:

- Em gầy quá, cố gắng ăn uống vào, có cần anh đưa em đi bác sĩ không?

- Em không sao mà, thôi anh về đi, em muốn vào ngủ một giấc.

...

Nàng rối như tơ vò vì đã trễ hơn ba ngày rồi mà chu kì của mình rất đều đặn. Nàng không tin vào mắt mình nữa, chết tiệt! Hai vạch rõ ràng. Hèn chi cả tuần này mệt mỏi, ngực cứ cương tức, không tập trung được công việc dù nàng cũng nguôi ngoai chuyện đêm đó rồi. Nàng vò đầu, phải làm sao đây, mình làm sao đây! Bỏ nó ư! không được, tội lỗi quá nhưng không thể cho Điệp biết, chắc chắn anh sẽ đau khổ và không thể chập nhận được. Hiến dâng cho anh lúc này để anh đổ vỏ thì không ổn và chưa chắc anh chịu làm mà hối cưới cũng không được vì cả hai thống nhất ra trường hai năm ổn định mới tính. Còn với Tuấn thì càng không thể dù gã tỏ ra quan tâm suốt lúc ở cơ quan cũng như tìm đến nhà nhiều lần nhưng bị từ chối gặp. Nhìn khuôn mặt đau khổ hối lỗi của gã đôi lúc nàng cũng có chút thương hại. Không hiểu tại sao ngồi ngẫm lại, nàng nhớ cảm xúc hôm ấy, ánh mắt nồng nàng, cử chỉ khác lạ mà bao nhiêu năm bên Điệp chưa hề nhận được dù anh quá tốt với nàng. Lỗi ở mình một phần mà, nàng chép miệng. Bây giờ lại đang mang giọt máu của Tuấn, nàng hoang mang tột độ, không biết phải tính làm sao.

Trằn trọc suy nghĩ suốt đêm, nàng quyết định một canh bạc cuộc đời sẽ nói thật cho Điệp biết thì mới nhẹ lòng, dù anh đau khổ và không chấp nhận cũng cam lòng. Khi đó, ra sao thì ra nàng sẽ quyết định làm mẹ đơn thân, giải phóng cho anh, coi như phận kiếp mình không được vợ chồng với nhau. Nàng ôm mặt khóc nức nở suốt đêm.

...

Anh ngồi bình tĩnh đến đáng sợ khi nghe nàng giãi bày tất cả. Khuôn mặt anh buồn rười rượi, nhìn xa xăm nửa như oán trách số phận, nửa như oán hận chính mình, tuyệt nhiên không có ánh mắt căm hờn trước sự phản bội của nàng. Anh im lặng bất động dù nàng quì xuống chân anh ôm mặt rưng rức. Bất giác anh đưa tay ôm đầu nàng, kéo vào lòng mình vỗ về. Anh ấp úng từng tiếng:

- Chính anh mới có lỗi với em, làm phí một thời gian tuổi thanh xuân của em. Trên khóe mắt anh ứa hai giọt lệ nhỏ chảy dài trên khuôn mặt thư sinh đã bắt đầu nhuốm gió sương.

Nàng ngạc nhiên tột cùng trước sự bao dung của anh.

- Em phản bội anh sao anh không xỉ vả, mắng chửi em, còn nói lời mỉa mai chi thêm đau lòng. Em là đồ xấu xa mất nết quá anh ơi! Em sẽ giải thoát cho anh, em không xứng đáng với anh!

Anh ôm đầu nói như khóc:

- Đã từ lâu anh muốn giải thoát cho em, muốn em có một bến bờ bình yên, sinh con đẻ cái, làm tròn bổn phận của một người vợ, một người đàn bà đúng nghĩa...

- Anh nói sao, anh có tình yêu khác à?... nàng ngước mắt ngạc nhiên.

- Anh mãi chỉ yêu có mình em, chính vì tình cảm quá lớn nên kéo dài đến hôm nay. Nay sự thể thế này cũng là ý trời, em không nên đau khổ nữa.

Anh kể mà nàng ngồi ngẩn người ra, một bí mật được chôn giấu từ nhiều năm nay. Anh bị bệnh hiểm nghèo từ nhỏ, gia đình đã trăm phương nghìn kế chạy chữa khắp nơi nhưng không khỏi. Anh không thể làm chức năng của người đàn ông, chứ đừng nói đến sinh con. Đó là nỗi đau chôn giấu nhiều năm mà đôi lúc anh muốn thổ lộ với em nhưng lại sợ mất em và hy vọng chạy chữa ở bác sĩ khắp nơi.

Nàng nghe như trên trời rơi xuống đất, ngước nhìn anh đang đau khổ nửa tin nửa ngờ. Nhưng nàng biết những lời này không bao giờ anh nói dối vì tính anh nàng hiểu. Không ngờ hôm nay mới nghe được sự thật sốc thế này làm nàng càng thấy thương anh hơn.

Nàng hồi tưởng lại mấy năm yêu nhau, lúc mặn nồng nhất đôi bàn tay anh vẫn tìm đúng địa chỉ của mình nhưng anh nhất quyết không cho nàng khám phá với lý do đụng vào không kìm được sẽ làm điều có lỗi. Thì ra là vậy, hèn chi mấy cô bạn từng trải của nàng đều nói mỡ trước miệng mèo, có bẫy cũng không thể nhịn mãi thế này được chứ đừng nói...

Nàng ngước nhìn anh, cả hai ôm nhau khóc không nói nên lời. Nàng lắp bắp:

- Nếu anh tha thứ cho em, em sẽ bỏ sinh linh này và suốt đời làm đầy tớ cho anh để chuộc lại lỗi lầm.

Anh vội bịt miệng nàng lại, nói nhỏ:

- Em không được bỏ, còn yêu anh, em phải giữ lại. Anh theo thiên chúa, ngài dạy không ai được quyền chấm dứt sự sống mà ngài ban tặng.

Nàng thút thít van nài:

- Em không cần gì hết, em chỉ cần anh. Em chỉ muốn tụi mình bên nhau, vui vẻ hạnh phúc một đời. Tụi mình sẽ đi du lịch khắp nơi, làm những gì mình thích...

Anh cắt ngang lời nàng:

- Không thể được em à, cuộc đời còn dài lắm, tuổi xuân em còn phơi phới không thể gắn bó với một người tàn phế thế này. Em hãy đến với Tuấn, cậu ấy yêu em thật lòng lại sắp là cha đứa bé. Cậu ấy là người đàn ông tốt, hãy tin anh!

Anh bỏ về khi nàng cố kéo lại. Nàng khóc với theo khi bóng anh khuất dần phía sau con ngõ. Trời chuyển ầm ầm khi cơn mưa đầu mùa đang kéo đến, mây đen phủ tối sầm cả bầu trời...

Anh càng tránh mặt làm nàng càng ray rứt và đau khổ hơn. Trong lòng nàng đang rối trăm mối, đôi lúc nàng muốn đoạn tuyệt với cuộc sống này nhưng nghĩ đến cha mẹ, đến đứa con đang thai nghén từng ngày nên gắng mà chịu đựng. Ba mẹ anh rất thương nàng vì từ lâu họ cũng đã coi nàng như con dâu trong nhà. Nàng ngồi đó trước mẹ anh, một người phụ nữ hiền từ, trí thức, nói năng nhỏ nhẹ. Bà nhìn nàng ái ngại và thông cảm:

- Bác hiểu tình cảm của hai đứa không phải một sớm một chiều nhưng bất đắc dĩ nó mới quyết định như vậy sẽ tốt cho cả hai, cháu à! Nó buồn mấy ngày nay không nói năng gì cả. Thôi thì tụi con coi như có duyên mà không phận, hai bác đây vẫn coi cháu như người nhà. Cháu đừng buồn khổ nữa, nín đi cháu!

Bà quay sang hướng khác như cố giấu đi dòng nước mắt muốn chực trào. Điệp là con trai duy nhất nên cả gia đình kì vọng vào anh nhưng rất tiếc số phận đen đủi đã lấy đi mất thứ tưởng bình thường lại quan trọng nhất của cuộc đời con người.

Mấy hôm nay nàng đến công ty làm việc mà hồn để đâu đâu dù Tuấn luôn tỏ ra quan tâm giúp đỡ. Nàng không dám cho Tuấn biết sự thật, không biết rồi anh sẽ phản ứng như thế nào, chấp nhận hay chối bỏ. Nhìn Tuấn quan tâm nàng làm nhiều người trong cơ quan bắt đầu tò mò, xì xào to nhỏ nhất là không thấy Điệp đến đón nàng nữa. Trong cơ quan có một cô kế toán xinh đẹp mê Tuấn từ lâu nhưng anh hững hờ. Cô ta có cái nhìn không mấy thiện cảm với nàng. Thỉnh thoảng cô ta bóng gió nhắm vào nàng, lâu lâu cất lên vài câu hát chuyện tình Lan và Điệp để chọc tức nàng. Nàng vẫn lẵng lặng đi về dù lúc nào cũng có cái đuôi tháp tùng theo đến tận nhà.

Tiếng reo điện thoại của bưu tá báo có thư tới. Nàng hơi phân vân không biết ai gửi cho mình. Cầm lá thư, nhìn thấy tên người gửi là Điệp, nàng hồi hộp xé phong thư ra. Những dòng chữ thân thuộc, ngay ngắn trên trang giấy trắng học trò:

"- Lan thương yêu của anh !

Cho phép anh gọi từ thương yêu em một lần cuối để mai này mãi mãi không được dùng đến nữa.

Lan ơi! Định mệnh trớ trêu cho chúng mình gặp nhau, yêu nhau từ những ngày đầu e thẹn tuổi học trò. Mình thích nhau cả năm lớp 11 đến giữa lớp 12 anh mới lấy hết can đảm để nói lời yêu, cứ lo sợ em từ chối sẽ làm trái tim anh vỡ vụn và không biết sẽ về đâu. Chúng mình có nhau trong cái tết đầu tiên vui và hạnh phúc nhất cuộc đời. Anh bảo em là nàng Y- Dơ tóc vàng, em thích nàng Y- Dơ hai bàn tay trắng. Anh đùa Xit-tăng muốn cả hai nàng làm em nguýt dài cho anh tham lam quá. Tình cảm chúng ta lớn dần cùng năm tháng tưởng sẽ không có gì chia lìa nhau được. Cho đến lúc sắp tốt nghiệp đại học, sau bao nhiêu cố gắng theo đuổi chữa trị, cuối cùng họ đành bất lực. Anh cố giấu nỗi buồn vào đêm, một mình tự dằn vặt đấu tranh dày xéo tâm can, có nên rời xa em để em tìm bến bờ hạnh phúc mới không, khi anh không thể mang lại cho em được.

Anh đã tìm gặp Tuấn, tụi anh nói chuyện chân thành như hai người đàn ông đích thực. Nhìn cách cậu ta hiếu thảo với mẹ mình và chăm sóc đứa em tật nguyền là anh hiểu đây là người đàn ông tốt mà em có thể cùng song hành suốt cuộc đời mình. Cậu ta rất yêu em và hiểu chuyện sai lầm mình đã làm với em khi say quá không kiểm soát được và mong ước được chịu trách nhiệm. Hơn hết là tình yêu Tuấn dành cho em thời gian qua, chắc là em đã cảm nhận được. Đứa con sắp ra đời là sự sắp đặt định mệnh của chúng ta và anh cũng hạnh phúc khi thấy em hạnh phúc.

Lan ơi ! Khi em nhận được bức thư này cũng là lúc anh đang trên đường bay sang Mỹ để du học, theo đuổi ước mơ của mình. Hồ sơ đã làm từ lâu nhưng anh không dám quyết định vì ngại phải xa em thời gian quá lâu, nay anh có thể yên tâm được rồi. Chúng mình không có duyên phận vợ chồng, anh sẽ nhận em là đứa em gái bé nhỏ của anh. Ba mẹ anh rất thương em, cũng mong muốn em là con gái, thay anh qua lại thăm nom cho họ đỡ buồn em nhé. Anh cũng xem ba mẹ em như những đấng sinh thành của mình, cho anh gửi lời thăm, chào từ biệt họ.

Một lần nữa, xin cầu chúc cho em mãi mãi hạnh phúc với Tuấn, bên gia đình nhỏ của mình.

Tạm biệt em của anh!

Anh trai - Huỳnh Điệp "

Nàng ôm lấy lá thư, nước mắt chảy dài: anh Điệp ơi! Em có lỗi với anh mà, sao anh lại bỏ đi. Nàng trấn tĩnh, lau nước mắt thầm hứa sẽ mãi nhớ đến anh, mối tình đầu đau khổ của em. Em hứa sẽ sống tốt không phụ niềm tin và những gì tốt đẹp nhất anh đã cho em.

Mười năm sau

- Anh ơi! Em nấu ăn xong rồi, đồ ăn em đi chợ để đầy đủ trong tủ lạnh cho ba cha con ăn cả tuần. Anh lo mà chăm con, hư là chết với em đó.

Nói rồi nàng vội vã lao ngay vào bệnh viện chăm mẹ. Vừa thấy nàng vào, bà ngồi dậy vui hẳn lên.

- Con không ở nhà lo cho hai đứa con, mẹ ở một mình được mà, cơm thì bệnh viện họ giao đến nơi, mua lặt vặt mẹ nhờ mấy cô chú đây mua giúp. Tội nghiệp con gái quá!

Nàng vừa đặt đồ vào tủ vừa nói vui:

- Con giao cho anh Tuấn trách nhiệm bớt để ảnh khỏi hư mà. Hôm nay mẹ thấy trong người thế nào?

Bà cười rất vui nhìn con dâu hụt của mình nay đã là con gái, trìu mến:

- Mẹ đỡ nhiều, nghe bác sĩ nói nếu ổn tuần sau được xuất viện rồi. Nằm ở đây chán quá, về để lo phụ với ba con bao nhiêu công việc. Nói ổng nghỉ mà có chịu đâu.

Nàng nhanh nhẹn dọn lại giường bệnh ngăn nắp, bày thức ăn ra cho bà. Bà tự hào khoe với trong phòng đây là con gái út của bà, anh nó đang ở Mỹ. Nàng cười mãn nguyện tay bóp vai, đấm lưng cho bà, thỉnh thoảng dụi mặt vào lưng bà hạnh phúc ngập tràn.

- Anh Điệp mấy hôm nay có gọi điện về cho mẹ không? Tội nghiệp ảnh bận bịu công việc suốt. Ảnh bây giờ tiến sĩ nổi tiếng thế giới đó mẹ, để con đọc cho mẹ nghe. Nàng đọc một số bài báo nói về những công trình nghiên cứu mới của anh được một số tạp chí khoa học uy tín của Mỹ đăng tải lại. Ánh mắt nàng rạng ngời. Bà mẹ vừa ăn cơm vừa cười tủm tỉm.

- Mẹ mong cuối năm nay nó dẫn vợ con về thăm chứ gần mười năm rồi, mẹ nhớ quá! Nhìn thằng nhỏ bốn tuổi giống nó hồi nhỏ như đúc.

Ông trời có mắt không phụ lòng người, nhờ y học Mỹ chữa trị gần bốn năm trời, anh có thể có con qua thụ tinh ống nghiệm. Anh kết hôn cùng một nữ đồng nghiệp làm khoa học với mình. Đứa con là báu vật chúa đã ban tặng cho anh, cho người hiền lành chịu quá nhiều mất mát trong cuộc sống.

Nàng ôm lấy tờ báo vào lòng với niềm hân hoan. Vậy là anh đã có hạnh phúc cho riêng mình, điều mà em ước ao và day dứt mãi trong lòng. Em mong biết bao thời gian anh trở về thăm quê hương để anh em thỏa nhớ mong nhiều năm xa cách. Cám ơn trời phật đã cho chúng con những con người thương yêu bên nhau, được sống cho nhau, hy sinh và hạnh phúc cùng nhau. Nàng nhìn ra bên ngoài cửa sổ bệnh viện, mùa thu đang về với những tia nắng vàng dịu nhẹ, với những chú chim vô tư ríu rít trên cành, lòng thanh thản vô cùng.

Cuối năm nay đại gia đình mình sẽ sum họp hạnh phúc biết chừng nào, anh Điệp ơi! Anh trai yêu quý của em!

Mời nhấp chuột đọc thêm:

- Chuyện làng văn0

- Kho sách0

- Bạn đọc cảm nhận về thơ của Đặng Xuân Xuyếnl

- Bạn đọc cảm nhận bài thơ “Quê Nghèo” của Đặng Xuân Xuyếnl

- Bạn đọc cảm nhận về một số tác phẩm của Đặng Xuân Xuyếnl

- Đặng Xuân Xuyến - Cảm nhận thơ văn 1l

- Đặng Xuân Xuyến - Cảm nhận thơ văn 2l

Mời nghe Khề Khà Truyện đọc truyện ngắn

"CÔ" SƯỚNG CƯỚI VỢ của Đặng Xuân Xuyến: